24 Février 2006.

Philippe Nogrix, Vice-Président de la Commission des Affaires étrangères, de la Défense et des Forces Armées du Sénat avait été désigné à l'été 2005 co-rapporteur aux côtés de Maryse Bergé d'un rapport d'information sur les drones. 
Si ces engins d'intervention à distance peuvent avoir des applications civiles comme militaires, les deux rapporteurs ont tout particulièrement étudié le second volet. Ils ont constaté qu'aucun pays européen ne possède à l'heure actuelle, les technologies nécessaires à la construction autonome d'un drone aérien d'observation de longue portée, et à fortiori, de combat. Compte tenu des crédits à mobiliser pour les réaliser, la France a inscrit les projets lancés dans ces deux domaines dans le cadre de coopérations européennes. Le développement du drone de combat Neuron a été confié à un groupe d'industriels européens sous la responsabilité de Dassault. Concernant les drones d'observation, la coopération peine à s'instaurer. La Grande Bretagne et l'Allemagne travaillent sur des projets distincts, tandis que la France a lancé le projet d'un drone de type MALE (Moyenne Altitude Longue Distance), confié à EADS, à charge pour lui de s'entourer de partenaires européens pour sa réalisation. Le coût et l'opportunité du projet au regard des alternatives existantes le voient contesté. 
Le rapport d'information décrit les différents projets français et européens en matière de drones d'observation et constate leur fragmentation dans un domaine majeur pour l'armée de demain.

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